500 €, pas besoin de payer plus cher pour une montre GPS

Depuis la sortie des Fenix 8 et encore plus avec les Fenix 8 Pro, je vois 2 tendances dans les commentaires de mes publications sur les réseaux sociaux :

• Quoi, 1000€ pour une montre GPS
• C’est terminé, je vais quitter Garmin

Mais je vais vous présenter un point de vue alternatif : en 2026, vous n’avez pas besoin d’exploser votre budget pour acheter une montre GPS, 500 € suffisent largement.

Voilà donc 4 modèles qu’on va étudier : la Garmin Epix 2 Pro, la COROS APEX 4, la Suunto Race 2 et la Polar Vantage V3 qu’on trouve à 499 ou 449 € actuellement. Je vais les rallumer et on va faire une comparaison.

Mais avant ça, j’ai fait un sondage sur Instagram pour voir vers quoi vous vous orienteriez. Vous pouvez me dire en commentaire laquelle vous prendriez, vous (maintenant ou après avoir lu tout l’article). Voilà les résultats :

• 44 % seulement pour l’Epix 2 (je ne sais pas si c’est par désamour pour Garmin, parce que certains l’ont déjà ou par peur d’acheter une montre GPS qui peut sembler vieille)
• 23 % pour l’APEX 4 (la plus récente des 4, puisqu’elle est sortie fin 2025)
• 31 % pour la Race 2 (ce qui confirme le renouveau de Suunto, j’ai vu pas mal de Race au poignet des gens à l’UTMB l’été dernier)
• seulement 2 % pour la Vantage V3 (Polar en perte de vitesse, je ne sais pas si le score aurait été un peu plus élevé si j’avais présenté la Grit X2 Pro au lieu de la Vantage V3)

	Garmin Epix 2 Pro – 43, 47, 51 mm
	COROS APEX 4 – 42, 46 mm
	Suunto Race 2
	Polar Vantage V3

Comparaison du hardware

L’APEX 4 et la Race 2 sont sorties en 2025. Si vous avez peur de l’obsolescence, évitez l’Epix 2 Pro, parce qu’elle ne recevra plus les nouvelles mises à jour de la Fenix 8 (mais vous connaissez mon point de vue : ce n’est pas bloquant pour moi, l’Epix 2 Pro est en l’état une montre GPS concurrentielle). En revanche, la Vantage V3, même si elle est sortie en 2023 comme l’Epix 2 Pro, a encore reçu la mise à jour de janvier 2026.

L’Epix 2 Pro et l’APEX 4 présentent l’avantage de proposer plusieurs tailles de boitier, 42 mm pour un petit poignet et 51 mm qui permet de loger une plus grosse batterie.

Un gros boitier permet aussi d’intégrer un plus grand écran. La Race 2 se distingue comme la montre GPS avec le plus gros écran, 38 mm de diamètre. La Vantage V3 est cependant celle qui affiche le plus grand ratio de surface d’affichage par rapport à la taille de boitier, avec un écran de 35,5 mm dans un boitier de 47 mm.

L’élément central d’une montre GPS, c’est son écran. L’APEX 4 est la dernière représentante des montres GPS à écran transflectif, supplanté maintenant par les écrans AMOLED. La luminosité de ces écrans se mesure en nits. La Race 2, étant plus récente, bénéficie des progrès technologiques avec un écran à 2000 nits. Garmin ne donne pas cette valeur dans la fiche de spécifications, mais c’est probablement 1000 nits, comme toutes les autres montres GPS à écran AMOLED sorties cette année-là.

Par-dessus l’écran, la vitre en saphir est un gage de résistance aux rayures. L’APEX 4 et la Race 2 sont dotées d’une vitre saphir, mais il faut acheter une version Sapphire de l’Epix 2 Pro pour en bénéficier.

Côté robustesse, ne négligez pas l’étanchéité : 50 m, c’est bien pour la nage en mer, mais 100 m, c’est mieux pour les sports qui entrainent des chocs dans l’eau (lors de plongeons ou des chutes en kite surf, par exemple).

On va maintenant parler de 2 éléments qui sont régulièrement plébiscités : la molette et la lampe torche. La molette, c’est clairement l’interface que je préfère. Elle remplace 3 boutons (haut, bas, valider). C’est pratique pour dérouler les menus, zoomer / dézoomer. Aujourd’hui, la configuration de boutons la plus efficace est celle de l’APEX 4, avec une molette et un bouton action. Quant à la lampe torche, mon avis a évolué. Initialement, je trouvais ça gadget. Et puis quand on en a une, on l’utilise. On l’utilise finalement assez souvent et donc ça devient plutôt utile dans plein de situations (être visible l’hiver quand on court au bord d’une route le soir, aller aux toilettes d’un refuge sans réveiller tout le dortoir, chercher un truc tombé sous le canapé).

Du côté des capteurs, il n’y a pas tellement de différences. La seule, c’est l’ECG et sur ce point, il y a 3 catégories :

• la Race 2 qui n’en n’a pas
• l’APEX 4 et la Vantage V3 qui ont le capteur mais qui n’est utilisé que pour mesurer la FC et la VFC
• l’Epix 2 Pro qui a un capteur certifié par les autorités médicales et qui peut détecter la fibrillation atriale

Moi, je n’en vois pas l’utilité. Allez chez un médecin une fois tous les 5 ans au lieu de vous reposer sur votre montre, qui fera un relevé sans faire l’analyse que ferait un médecin.

Côté autonomie, si vous recherchez une grosse autonomie pour faire de l’ultra, optez pour l’Epix 2 Pro au format 51 mm, qui délivre jusqu’à 82 h d’autonomie. Méfiez-vous des 90 h annoncées pour la Race 2, parce que ça nécessite d’utiliser le mode Endurance qui désactive la cartographie. Je précise aussi que les 65 h de l’APEX 4 – 46 mm correspondent à un mode multi GNSS éco et pas un mode GPS seul (soyons précis techniquement, même si la précision est similaire dans mes tests). Mais quitte à utiliser une montre GPS, autant essayer d’obtenir le maximum de précision et ça, ça s’obtient avec le mode multi GNSS double fréquence. Et là, l’Epix 2 Pro – 51 mm est dépassée par ses concurrentes plus récentes, particulièrement la Race 2 qui peut tenir 65 h.

Comparaison des fonctionnalités sportives

Globalement, l’Epix 2 Pro, l’APEX 4, la Race 2 et la Vantage V3 sont des montres GPS multisport qui partagent toutes un socle commun de fonctionnalités pour le sport : la programmation d’entrainements, le mode triathlon, un mode piste d’athlétisme avec un algorithme spécial améliorant la précision, la puissance au poignet, etc.

La différence peut se faire sur les suggestions d’entrainement de Garmin ou Polar.

Dans l’analyse, si vous voulez faire ça vous-même, je trouve que c’est Polar Flow qui propose le plus d’outils, avec 3 charges d’entrainement : cardio, musculaire et RPE.

Garmin et Suunto ont au sein de leur application une plateforme de téléchargement d’applications qui permettent de compléter les fonctionnalités de base d’une montre. Garmin Connect IQ est beaucoup plus large et fournie, avec des watchfaces, des champs de donnée, des profils sportifs et des widgets. Le SuuntoPlus Store est encore très centré sur les applications sportives parmi lesquelles certaines sont très intéressantes (pour le KV, un test Cooper, l’économie de course, etc).

On termine par quelques spécificités des marques, que je trouve intéressantes :

• l’allure ajustée à la pente est une donnée intéressante en trail, parce que plus facile à manipuler que la puissance ; chez COROS, elle s’appelle allure d’effort et peut même être utilisée pour programmer des entrainements
• le micro de l’APEX 4 peut être utilisé pour enregistrer des notes vocales d’entrainement en fin de séance, qu’on retrouvera dans l’application et qui pourront être transmises à un coach
• FuelWise est un algorithme intelligent de Polar pour gérer ses ravitaillements en glucide
• PacePro va permettre de construire une stratégie de course qui intègre le dénivelé et le positive / negative split

Comparaison des fonctionnalités pour l’outdoor

Ces 4 montres GPS embarquent une cartographie. Celle de l’Epix 2 Pro est loin d’être la meilleure, mais on peut lui ajouter des carto tierces comme MapRando, la carto d’Alexis qui est gratuite.

La particularité de Garmin, c’est que c’est la seule marque qui propose une cartographie routable (avec Amazfit sur la T-Rex 3 Pro). La différence, c’est qu’une carto routable permet à une montre GPS de créer elle-même des itinéraires, sans avoir recours à l’application et une connexion à Internet :

• Création d’un itinéraire en boucle (on spécifie juste la distance)
• Création d’un itinéraire vers le point de départ
• Reroutage si on quitte l’itinéraire initialement prévu

En suivi d’itinéraire, elles donnent toutes les alertes turn by turn. L’APEX 4 est la seule qui donnera des alertes vocales avec une petite voix au travers du haut-parleur qui vous dira de tourner à gauche ou à droite.

La Race 2 a un algorithme particulier (Snap to route, suivre chemin en français) qui va utiliser l’itinéraire à suivre pour corriger les erreurs de GPS dans la mesure de la distance parcourue. C’est particulièrement utile là où les traces GPS sont mauvaises, c’est-à-dire en ville et dans certains coins en montagne. C’est en revanche à éviter si vous aimez partir à l’aventure et quitter l’itinéraire prévu au départ.

En combinaison avec le suivi d’itinéraire, un algorithme ClimbPro s’avère utile pour gérer ses efforts en montée. L’écran de la montre GPS va indiquer la distance et le dénivelé qu’il reste à parcourir jusqu’au sommet de chaque côte.

Up ahead est un écran qui fait office de road book et indique à quelle distance se situent les prochains points d’intérêt. Ca implique qu’il faut que vous ayez ajouté des POI lors de la création de l’itinéraire.

Pour les fans de sports un peu plus engagés en outdoor, il n’y a que Garmin et COROS qui ont un vrai mode ski de rando capable de différencier les phases de montée et de descente ; de même pour l’escalade avec la possibilité de noter la cotation des voies (attention, Garmin ne couvre que la salle et le bloc, COROS restant la seule marque à avoir l’escalade en falaise).

Comparaison des fonctionnalités connectées

Là, c’est une victoire écrasante de Garmin.

Suunto et Polar ne proposent qu’une dizaine de watchfaces et guère plus que les smart notifications et la météo. Suunto a quand même un Livetrack via une application à télécharger sur le SuuntoPlus Store et la Vantage V3 peut afficher la dernière position connue de votre smartphone si vous veniez à le perdre pendant une sortie.

Du côté de COROS, on a un lecteur de musique limité aux mp3, un Livetrack, la possibilité d’envoyer des messages SOS à une liste de contacts d’urgence et de passer des appels téléphoniques via le micro et le haut-parleur de la montre.

Garmin est également compatible avec les plateformes de musique en streaming Deezer, Spotify, Amazon Music et YouTube Music et a son propre système de paiement sans contact Garmin Pay.

Quelle est ma préférée ?

Je ne pouvais pas éluder la question, car je sais que vous me l’auriez de toute façon posée en commentaire.

Mais je vous rappelle qu’on n’a pas forcément la même pratique sportive et donc que la montre GPS que je préfère ne sera pas forcément la mieux pour vous.

Alors, j’aime :

• la possibilité de tout personnaliser quand on veut sur l’Epix 2 Pro
• l’application Suunto pour tracer des itinéraires
• la molette et le bouton Action de l’APEX 4
• l’autonomie de la Race 2 et de l’Epix 2 Pro
• la lampe torche de l’Epix 2 Pro
• les profils ski de rando et escalade de l’APEX 4 (parce que j’en fais)
• FuelWise de la Vantage V3 pour des épreuves longues (comme un ultra ou un Ironman)
• l’application Polar Flow pour construire et analyser une saison sportive avec de multiples objectifs
• les watchfaces COROS en partenariat avec Des bosses et des bulles

	Garmin Epix 2 Pro – 43, 47, 51 mm
	COROS APEX 4 – 42, 46 mm
	Suunto Race 2
	Polar Vantage V3