Comparaison des cartographies des montres GPS

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Pour le prix du top des montres GPS de triathlon en 2020, vous pouvez maintenant acheter une montre GPS avec cartograhie. Pour moins cher même…

Les premiers prix sont dans les 300 € :

• Amazfit T-Rex 3
• Suunto Race S
• Polar Vantage M3
• COROS NOMAD

Et l’offre l’élargit encore autour de 400 € :

• Suunto Race
• COROS PACE Pro
• Amazfit T-Rex 3 Pro
• Suunto Vertical
• Polar Grit X2

Mais à côté de ça, la Fenix 8 Pro – 51 mm coûte 1300 €.

Je me suis donc lancé dans une grande comparaison des cartographies des principales marques de montres GPS sportives. Si vous faites de la rando, du trail, de l’ultra, du ski de rando, voilà tous les critères auxquels j’ai pensé pour vous orienter vers la montre GPS avec la bonne carto.

Pour cette comparaison, j’ai étudié les montres GPS de la gamme actuelle de chaque marque (c’est-à-dire les montres GPS qui sont en vente sur leur site web). Je n’ai pas fait d’archéologie en ressortant toutes les anciennes Garmin avec cartographie.

Télécharger les cartes sur la montre GPS

	Garmin	COROS	Suunto	Polar	Amazfit	Huawei
Couverture	monde	monde	monde	monde	400 x 484 km	Monde
Installation	Wifi	Wifi	Wifi	USB	Wifi	Wifi
Hors ligne	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui
Cartes tierces	Oui

Toutes les montres GPS ne sont pas livrées avec de la cartographie en mémoire. Et puis si jamais vous partez en vacances en Angleterre, en Espagne, aux Etats-Unis ou en Australie, il faut bien être capable d’ajouter la cartographie de vos futures destinations.

On commence par la couverture. Avec la majorité des marques, on peut télécharger des cartes de pays dans la mémoire de la montre. C’est moins pratique avec Polar, parce qu’il faut d’abord télécharger la carte sur votre ordinateur pour après la transférer avec le câble USB sur votre montre. C’est pas que ce soit très galère, mais si jamais vous oubliez de télécharger la carte avant de partir, vous ne pourrez pas le faire depuis votre Airbnb ou votre hôtel. Pour les autres, on peut le faire via le Wifi ou même votre smartphone en partage de connexion.

Amazfit fonctionne différemment. On sélectionne un rectangle de carte qui ne peut pas dépasser 400 x 484 km. L’avantage c’est qu’on peut télécharger très rapidement un tout petit rectangle si ça nous suffit. L’inconvénient c’est qu’on ne peut pas avoir plusieurs rectangles dans la mémoire de la montre. Donc si vous êtes breton, il faudra retélécharger la carto à chaque vacances au ski. Et à chaque retour chez vous aussi.

Une fois qu’une carte est téléchargée dans la mémoire de la montre GPS, elle pourra être utilisée hors ligne, c’est-à-dire sans téléphone et sans couverture réseau.

Garmin est la seule marque qui permet de télécharger d’autres cartes en plus des cartes Garmin. Ca permettait il y a quelques années d’utiliser la carte MapRando qui avait un rendu visuel largement meilleur que les cartes TopoActive de base.

Rendu visuel de la carte des montres GPS

	Garmin	COROS	Suunto	Polar	Amazfit	Huawei
Couleurs / contraste	+*	+*	+	+	+	–
Positionnement	1/3 bas	Centré	Centré	Centré	Centré	Centré
Courbes de niveau	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui
Ombrage des reliefs	Oui
Bâtiments	Outdoormaps+		Oui	Oui
POI	Oui	Oui		Oui	Oui	Oui
Sommets	Oui	Oui		Oui	Oui
Nom des rues	Oui	Oui			Oui	Oui
Pistes cyclables	Oui		Oui
Pistes de ski	Oui				Oui
Vue satellite	Outdoormaps+

Ne rêvez pas, aucune cartographie de montre GPS ne ressemble à une carte IGN Top25 de randonnée. Toutes les marques utilisent les données d’OpenStreetMap et définissent le rendu visuel qu’ils veulent donner à leur carto.

Mais franchement, concernant le rendu visuel, je n’ai pas réussi à tranché (sauf pour Huawei). Il y a de cela ne serait-ce que 2 ans, je vous aurais dit que je n’aimais pas la carte Garmin car elle manquait de détails et que je n’aimais pas les cartes COROS et Amazfit parce que le choix des couleurs était mauvais et manquait de contraste.

Mais depuis, ça a changé et elles ont toutes un rendu qui est lisible et agréable. Après, les goûts et les couleurs… Vous vous ferez votre propre avis avec les photos et vous pourrez même nous le partager en commentaire.

Reste la carto de Huawei, qui n’est pas au niveau des autres. Trop pâle, pas assez de couleur, des sentiers gris clair sur un fond blanc c’est pas la meilleure idée pour le contraste, des courbes de niveau trop espacées.

Un point particulier chez COROS (d’où le ‘*’), la carto de la PACE Pro a un fond noir. Je trouve que ça rend moins bien. D’ailleurs, Amazfit et Suunto ont aussi un rendu ‘sombre’ et Garmin un mode ‘nuit’ que je trouve moins beau, mais avec une option ‘lumineuse’ avec fond blanc. Et dans les 2 cas, j’utilise celle avec le fond blanc. Je pense que sur un écran AMOLED, c’est une astuce pour économiser de la batterie (pixel noir = pixel éteint).

J’ai aussi mis un ‘*’ à Garmin, parce que depuis la Fenix 8, il y a 2 rendus différents selon le profil sportif utilisé. Les profils de course à pied et de VTT ont un rendu ‘classique’, sur lequel les sentiers ressortent en pointillés rouges. Alors que la carte pour le vélo de route est plus pâle et affiche les pistes cyclables. Attention, ce rendu est complètement différent de l’aspect qu’avait la carto de Garmin sur les modèles plus anciens.

Le truc normal, chez toutes les marques, c’est de placer la flèche représentant la position au centre de l’écran. Garmin a eu une idée différente et positionne la flèche dans le tiers bas de l’écran. Ca présente l’avantage d’afficher plus de carte vers l’avant, dans la direction de déplacement.

Elles ont toutes des courbes de niveau, même si celles-ci sont plus ou moins espacées selon les marques. Or, plus les courbes de niveau sont espacées, moins on se représente le terrain. Sur ce critère, Suunto est le meilleur et Huawei / Polar les pires. Chez Garmin, c’est particulier, parce qu’il faut plus zoomer pour voir apparaitre les courbes de niveau. Après, Garmin renforce ce rendu par un ombrage (facultatif, on peut le désactiver dans les paramètres). Mais cet ombrage des reliefs disparait dans les forts niveaux de zoom.

Suunto et Polar ont ajouté la représentation des bâtiments. Ca ajoute à la lisibilité en ville ou dans les villages. Garmin a ça aussi, mais il faut prendre l’abonnement OutdoorMaps+.

Ensuite, certaines marques ont enrichi leur carto de points d’intérêt (POI). Ca peut être les écoles, les parkings, les hôtels, les stations-services, les pharmacies… Mais aussi les points d’eau, les cabanes, les sommets, les points de vue, etc. Bref beaucoup de choses qui ne servent à rien mais quelques trucs qui peuvent être intéressants. Polar est la seule marque qui s’est dit que ça pouvait surcharger la carte pour rien et que ça pouvait être une bonne idée de nous proposer de faire un filtre pour n’afficher que ce qui nous intéresse. Si la carto est routable, alors on peut choisir un point d’intérêt et demander à la montre de nous trouver un itinéraire pour y aller.

On peut aussi trouver le nom des rues. Perso, c’est pas un truc qui m’intéresse mais je sais que c’est assez demandé. Garmin, COROS et Amazfit le font.

Garmin et Suunto ont ajouté les pistes cyclables sur leur carto. C’est pas forcément très visible sur un petit écran de montre GPS (une bordure verte pour Garmin, rose pour Suunto) mais c’est là.

Garmin intègre un calque des pistes de ski, que l’on peut activer ou désactiver. Dans le cas d’Amazfit, c’est une couche supplémentaire à télécharger.

Enfin, l’abonnement outdoormaps+ de Garmin permet d’ajouter des vues satellites. Mais la zone est tellement petite, que ce n’est pas exploitable pour une sortie de trail ou de VTT.

Manipulation de la carto sur une montre GPS

	Garmin	COROS	Suunto	Polar	Amazfit	Huawei
Zoom	Boutons	Molette	Molette	Boutons	Boutons	Molette
Zoom max	Illimité	12 km	20 km	15 km	40 km	50 km
Déplacement	Tactile / boutons	Tactile	Tactile / molette	Tactile	Tactile / boutons	Tactile
Stabilité	–	+*	++	–	–	+
Fluidité	—	++	+	–	–	+

Alors c’est parti. Au début, vous allez juste trouver le niveau de zoom qui va bien et partir.

On va parler ici de la stabilité. C’est-à-dire est-ce que la carte tourne bien quand vous tournez et est-ce qu’elle se stabilise bien dans sa position. Là, Suunto a toujours été le meilleur. COROS a bien amélioré ça depuis les sorties des NOMAD et APEX 4.

Mais à un moment donné, vous aurez peut-être besoin de chercher votre chemin ou aller regarder un autre endroit de la carte.

Là, c’est simple, on zoome en général avec les boutons ou la molette si votre montre GPS en est équipée (chez Amazfit, on peut zoomer aussi en pinçant avec les doigts mais bon, c’est quand même pas très pratique sur un petit écran) et on déplace la carte avec le tactile.

Et c’est là qu’on commence à parler de fluidité. En gros, est-ce que la mise à jour de l’affichage est fluide ou est-ce que ça rame. Le champion sur ce point, c’est COROS. Ils ont fait effort sur la puissance du processeur et ça se ressent dans la manipulation de la carte. Les zooms se font instantanément, c’est hyper rapide. Au contraire, chez Garmin, c’est affreusement lent. Dès qu’on dézoome ou qu’on décale la carte, on peut parfois attendre plusieurs secondes pour qu’elle s’affiche entièrement à l’écran.

Les montres GPS avec cartographie routable

	Garmin	COROS	Suunto	Polar	Amazfit	Huawei
Routable	Oui				Oui*

L’avantage d’une cartographie routable, c’est de permettre à la montre GPS de trouver elle-même des itinéraires, comme le GPS d’une voiture ou Google Maps. A contrario, pour toutes les autres montres GPS, la carte n’est une image, un fond d’écran. Il y a des couleurs différentes qui veulent dire des choses mais la montre n’est pas capable de savoir ce qui représente une route ou une forêt. C’est à vous de consulter la carte et de faire l’effort de comprendre.

Avec une cartographie routable, une montre GPS peut :

• Créer un itinéraire vers un point
• Créer un itinéraire en boucle d’une certaine distance
• Calculer un nouvel itinéraire si vous vous êtes éloigné de l’itinéraire initialement prévu

Mais une montre GPS n’a pas un processeur très puissant et donc ça lui demandera un peut de temps de faire ces calculs elle-même (c’est moins rapide qu’avec votre smartphone). Et plus l’itinéraire sera long, plus il faudra patienter.

Toutes les montres GPS Garmin ont une cartographie routable. Chez Amazfit, c’est uniquement la T-Rex 3 Pro.

Les montres GPS avec carto les moins chères

	Garmin	COROS	Suunto	Polar	Amazfit	Huawei
Option la moins chère	Fenix E 499 €	NOMAD 369 €	Race S 349 €	Vantage M3 349 €	T-Rex 3 299 €	GT 6 249 €

Une chose dont vous pouvez être certain, c’est que toutes les montres GPS d’une même marque possèdent la même cartographie et les mêmes options. Autant les fonctionnalités sportives diffèrent entre une montre GPS d’entrée de gamme et une haut de gamme, autant il n’y a pas de différence au niveau de la navigation entre 2 montres GPS équipées de carto.

Aujourd’hui, pour 300€, vous pouvez vous acheter une montre GPS avec cartographie : l’Amazfit T-Rex 3, sortie en 2024.Techniquement, la moins chère est en réalité l’Active 2 mais elle embarque l’ancienne cartographie d’Amazfit, qui est largement moins précise.

Chez Garmin, la montre GPS la moins chère avec cartographie parmi la gamme récente (recevant encore des mises à jour), c’est la Fenix E.

Chez Suunto, c’est la Race S, mais l’écran est petit. Pour mieux exploiter la carto, j’opterais plutôt pour une Race.

Du côté de COROS, il ne faut pas hésiter et prendre une NOMAD sortie en août 2025.

Quant à Polar, ils ont la Vantage M3.

Comparaison des cartographies

Voilà des photos des cartographies de différentes montres GPS centrées sur les mêmes endroits et avec des niveaux de zoom similaires.

Garmin

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COROS

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Suunto

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Polar

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Amazfit

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Huawei

Est-ce que je peux ajouter une carto sur ma montre GPS ?

Il faut que votre montre GPS ait été conçue pour ça. Notamment, le premier élément limitant, ce sera la mémoire. Si elle n’a que 64 Mo de mémoire, vous ne pourrez jamais ajouter de cartographie dessus. Ensuite, il faut que le fabricant ait bien prévu qu’elle puisse gérer les fichiers de cartographie. Donc une montre GPS avec un espace de stockage de 32 Go pour son lecteur de musique ne pourra pas forcément gérer une carto.

Après, il existe parfois quelques alternatives, souvent via des applications à télécharger, qui permettent d’afficher une cartographie en la téléchargeant via le smartphone connecté en Bluetooth. Mais dans ce cas :

• Il faut être sous couverture 4G
• Ca pompe la batterie du téléphone

Est-ce qu’une cartographie est indispensable sur une montre GPS ?

Non. Personne ne s’est jamais perdu en suivant un itinéraire avec sa montre GPS sur fond noir.

L’intérêt de la cartographie, c’est de gagner du temps lorsqu’on arrive à un carrefour pour déterminer rapidement quel chemin on va prendre. Parfois, quand on arrive à une patte d’oie, c’est pas forcément facile quand on n’a que l’itinéraire de savoir s’il faut prendre le chemin qui tourne un peu à gauche ou celui qui tourne un peu plus franchement à gauche. Avec une carto en fond, vous verrez facilement qu’il faut prendre le 2^e chemin à gauche.

Quelle marque maîtrise le mieux le guidage sur une carte ?

Pas besoin de cartographie pour avoir un guidage d’itinéraire. Ca parait pas forcément logique, mais ce sont 2 choses séparées.

Votre montre GPS va vous guider grâce à un itinéraire. Les alertes de guidage turn by turn sont enregistrées à la création de l’itinéraire (attention, toutes les applications de création d’itinéraire n’ajoutent pas forcément les infos nécessaires pour ce guidage turn by turn). Votre montre GPS se contente alors de déclencher les alertes de virage aux endroits qui ont été repérés lors de la création d’itinéraire.

Tout ça pour dire que vous pouvez avoir des alertes turn by turn en suivi d’itinéraire avec une montre GPS sans carto. Tout comme vous pouvez avoir une montre GPS qui affiche un itinéraire et une cartographie sans déclencher d’alertes de virage.